19世紀末に最終的に運営されていた多数の機関の中から、模範となる16の機関を選び、統一した構成で紹介。歴史的概要、資金調達、スポンサー、運営、建物、学習条件、試験、学生の数、出身地、科目選択、男女比、教師陣、補助科目、学習内容、学生コンサート、プロフィールなどの項目があります。第3巻には、19世紀の専門誌や研究書からメンデルスゾーン、ワーグナー、リーマン等が音楽学校を批判的に考察した28編の論説も収載しています。